沉默魔女的秘密番外篇：第四卷-after-，事件III，讽刺家的忧郁～博爱音乐家与旧学生宿舍的传闻～|免费观看成人色情黄色乱伦小说|抖阴

　　「喔喔～美丽的人啊。容我向你献上这首音乐。」　　语毕，班哲明摩尔丁开始演奏手上的小提琴。　　这首为了祝福恩爱男女而作的曲子，原本是以让钢琴弹奏为前提而写的，想用小提琴诠释，必须有高超演奏技术才办得到。　　因此，这首曲子也有能够用空弦演奏的变调版，不过班哲明刻意挑了原版的曲调演奏。　　优美而柔和的旋律，祝福相爱佳侣的爱情曲调，响彻了高中部二年级的教室。　　在场无论是谁，都停下对话与手中的工作忘情聆听。　　在美妙的演奏画下休止符之后，那位美丽的人，被献上音乐的对象──高中部二年级的海恩侯爵千金克劳蒂亚艾仕利啪答一声阖上了原本正在阅读的书。　　接着，她彷佛让脖子支撑都嫌累似的，慵懒地将头垂向一边，低声开口呢喃。　　「再怎么悦耳的音乐，对于不想听的人来说都只是纯粹的噪音喔……听，懂，了，没？」　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　大雨哗啦哗啦作响的早晨，艾利欧特霍华德在被窝里挤着脸，沉沉地呻吟了起来。　　最讨厌下雨天了。衣服会被打湿，头发会乱卷乱翘，小提琴的声音也会糊掉，半点好事都没有。　　「艾利欧特大人，天亮喽。」　　仆役的声音传进耳里，随后棉被马上被掀开。手法之俐落，掀得毫不留情。　　凡是霍华德家的仆役都知道，一但手下留情，艾利欧特就会一路赖床到天荒地老。　　还处于半睡半醒状态的艾利欧特挺起上半身，口齿含糊地低语。　　「嬷嬷，今天的红茶帮我用秋摘的利格南姆调成奶茶……」　　「我不是嬷嬷，是她儿子。」　　「先帮我冲奶茶……」　　「是是是。受不了，好让人头痛的小少爷。」　　好让人头痛的小少爷──那是在老家负责照顾艾利欧特的奶妈，没事就挂在嘴上的口头禅。　　最近似乎连她儿子都传染到这口头禅了。真不愧是母子。在「受不了」之后，停顿一会儿的神韵与母亲如出一辙。　　「好了，请赶快打起精神。上课会迟到喔。」　　上课。对，今天要上课了。　　自己并不是睡在老家的床上，而是赛莲蒂亚学园的男生宿舍。艾利欧特清醒的那一半头脑已经如此理解到现况，但遗憾的是，剩下的另一半仍在睡梦中，身体也渴望着温暖的棉被。　　顺从身体的渴望，艾利欧特举手向棉被伸去，棉被却立刻遭到仆役没收。　　「好了好了，请快点更衣。快来不及吃早餐喽。」　　「……嗯。」　　「今天放学后有慈善义卖会吧？艾利欧特大人不去参加吗？」　　「……不去。」　　在仆役协助下更衣时，外头走廊传来了希利尔气急败坏的骂声。　　「古莲达德利！不准在宿舍公共空间晾鱼！」　　「可是今天下雨，放在外头晒不干，就刚好那里最通风咩～」　　一大清早的，平民们可真有精神啊──随口打着呵欠，艾利欧特茫然地心想。　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　艾利欧特从小就拿早起没辙。起床总觉得脑袋昏昏沉沉的，身体也很沉重。　　即使如此，等整理好服装仪容，到宿舍餐厅露脸时，也就差不多清醒了……本人是这么认为的。　　可实际上是下垂眼还显得睡眼惺忪，动作也有气无力的。　　就在艾利欧特打着呵欠，无意义地把面包撕成小片小片的时候，某人坐到了艾利欧特面前。　　是当音乐家的老朋友班哲明摩尔丁。　　在梦幻缥缈的纤细五官上浮现忧愁神色，班哲明摊开双手仰天长啸。　　「陷入瓶颈了！」　　「……喔。」　　「我陷入瓶颈了啊！」　　「……喔。」　　不停唤着瓶颈瓶颈的班哲明，以及满眼睡意，随口应声的艾利欧特。　　这样的互动重覆十来次之后，艾利欧特的意识总算开始正式苏醒。　　艾利欧特用红茶把撕过头的面包碎屑冲下肚，向坐在对面呼天抢地的班哲明瞪了一眼。　　「七早八早就吵得要命。是在嚷嚷什么来着？陷入瓶颈？放你一百二十个心，你是天才，你演奏的音乐永远是至高无上的啦。」　　「喔喔，艾利欧特。我的挚友啊。我失败了！历经漫长严冬，感受着雪解川流声，在春日阳光映照下苏醒的那个瞬间！那样的喜悦！那股温暖！那份感动！我绞尽脑汁都没办法用音乐加以诠释……我的演奏，没办法成为融化积雪的太阳啊！」　　「……具体来说，你闯了什么祸？」　　闯了什么祸──这是长年交情之下导出的问句。　　班哲明会陷入瓶颈，大体上都是为了女性问题闹别扭的时候。　　这个男人是个多情种子，总是在社交界左拥右抱那些有闲情逸致的夫人，校庆时甚至一口气和三位夫人调情。　　肯定是校庆时三重约会的事穿帮了吧，当艾利欧特正如此心想时，班哲明就甩着他亚麻色的头发仰天哀号。　　「我在克劳蒂亚艾仕利小姐的面前演奏，结果被批得一文不值！」　　「……」　　艾利欧特反射性环顾了四周。幸好，双眼可见范围内没有希利尔或尼尔的身影。　　「你这家伙──！克劳蒂亚小姐有婚约在身好吗！是说，她大哥跟未婚夫都和我一起待在学生会，亏你真有胆告诉我这种事耶！」　　「有什么办法，艾利欧特……一看到陷入情网的美丽女性，立刻会想要献上音乐，这就是音乐家的本能啊。」　　班哲明令人难以恭维的地方，在于他所偏好的女性类型。　　他最喜欢的，就是恋爱中的美女。至于那位女性恋上的对象是不是自己，他基本上无所谓。　　结果，班哲明往往都变成第三者，恋情就在自己一头热之下以失恋告终。　　而在失恋之后，他要是不邂逅新的恋情，或者找到什么别的事物令他热衷，就脱离不了失恋带来的低潮。　　「事情就是这样，请你协助我脱离瓶颈吧，挚友啊！毕竟，你有义务帮我啊。」　　「什么时候有那种鬼义务了。」　　艾利欧特皱着眉头否认，没想到，班哲明伸手把亚麻色头发向上一拨，露出意味深长的微笑。　　「哼哼哼，我看你还没搞清楚啊，艾利欧特。下周，学校要举办冬季演奏会，背负赛莲蒂亚学园名誉的演奏会。而我负责演出小提琴独奏。」　　「你……你这家伙～～……」　　演奏会举行时会邀请校外人士观赏。要是演出的内容不像样，身为主办方的学生会干部，无一例外都会蒙上奇耻大辱。　　面对脸部肌肉抽搐不停的艾利欧特，班哲明擅自从艾利欧特盘里拾起一颗葡萄，眨了眨眼示意。　　「身为学生会干部，难道不觉得有义务要让演奏会成功吗？」　　岂有此理──艾利欧特双手捂脸，重重垂下了头。　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　「嗳，莫妮卡什么时候生日啊？」　　在课堂间的休息时段，拉娜摊开一本书问起莫妮卡。　　「呃──冬招月（雪露古利亚）首周的一日……」　　待莫妮卡答覆后，拉娜唔呣一声点头，啪啦啪啦地翻起书页。　　看来这本书的内容与占星术有关。话虽如此，也并非记载具体观星咏旨方法的专门书籍。　　应该是透过生日占卜运势，较为大众取向的娱乐书籍吧──莫妮卡心想。　　「『这天出生的你，是个心地善良的人。不过，有点容易随波逐流，也许常会因此被硬塞棘手的工作，或卷进麻烦事里也说不定喔？』」　　被同期硬塞棘手工作，正为此执行潜入任务的莫妮卡顿时哑口无言。　　这本占星书，准到令人害怕。　　「『能为你带来好运的护身符，有咖啡、白色小配件，以及紫蓳花』……书上这么写喔。」　　看到莫妮卡目瞪口呆地张着嘴，拉娜调皮地笑了起来。　　「这是最近寄赠到图书馆的书。准度有口皆碑呢。」　　「那本书的作者……难道是……」　　「是〈咏星魔女〉梅尔丽哈维大人喔。就那个啊，七贤人的。」　　作梦都想不到是同事写的书。　　而且这位同事，还是王国首席预言家。岂有不准的道理。　　（既然是最近寄赠的，原本是不是收藏在海姆兹纳里亚图书馆呀……我的论文，也是那边寄赠过来的……）　　回想起以失败告终的偷看书大作战，莫妮卡不由得露出苦笑，这时，拉娜阖上了书本望向莫妮卡。　　「嗳，莫妮卡。今明两天放学后，不是都会有慈善义卖摆摊吗？」　　「啊，嗯。」　　赛莲蒂亚学园每年都会邀请校外商人，在校内摆摊举办好几场慈善义卖会。　　身为插班生的莫妮卡尚未实际体验过，但按拉娜所言，商品囊括服饰品、小配件、杂货、书本、点心、茶叶等等，各式各样摊位应有尽有。　　其中甚至会有服饰店来帮客人现场量身订制衣物。　　「我今天，有点不太方便……我们明天一起去逛怎么样？」　　拉娜的邀约，让莫妮卡双眼瞬间闪闪发亮。　　虽然没什么急着想买的东西，可单是「和拉娜一起逛摊购物」这个念头，就已经十足令胸膛澎湃。　　「我要去……我、我想一起去！」　　「那就说定喽。」　　露出开怀的笑容，拉娜举起手上的占星书。　　「书里面写说，我的幸运物是珍珠喔。我是已经有几个珍珠饰品了啦，不过在逛摊位时如果有看到漂亮的，还想再多买些呢。」　　对拉娜的发言点头称是的同时，莫妮卡在脑海角落思考起菲利克斯的护卫相关问题。　　因为上次出现冒充商会入侵校园的人士，现在出入义卖摊位的商会都要经过严密的检查，警备员的数目应该也增加了。　　在棋艺大会与校庆上接连对峙，会使用肉体操作魔术的，名叫尤安的男人，已经身中〈深渊咒术师〉雷欧布莱特的诅咒。　　根据雷本人表示，那个诅咒似乎会持续一整个月，短时间内理应是不会再受到尤安袭击了──当然，这并不代表可以因此掉以轻心，莫妮卡也毫无松懈戒备的念头。　　（我记得，殿下应该是没有要参加或逛义卖摊位的预定……）　　既然如此，只要请尼洛与琳在菲利克斯身边警戒以备万一，就没问题了才是。　　「啊，糟糕！下堂课要换教室，我差不多该走了。那晚点见喽，莫妮卡！」　　「嗯。」　　点头回应拉娜后，莫妮卡也拿着自己的教科书起身。　　莫妮卡的选修课选了棋艺课。那是仅次于数学，莫妮卡第二喜欢的课。　　再加上，想到明天放学后的约定，跨在走廊的步伐就不自觉轻快了起来。　　（慈善义卖会，好期待喔……到时候看看，有没有纸张墨水之类的吧。）　　任凭对明日的想像在脑海驰骋，莫妮卡打开了选修课教室的大门。　　「……」　　开门后，莫妮卡就这么呆在门口。　　眼前见到的，是音乐家班哲明摩尔丁用右手按住眉心，左手撑在腰上，扭过腰交叉双腿，用仰望天花板的姿势伫立在教室正中央。　　看往他身旁的座位，艾利欧特正在棋盘上闷闷不乐地排棋子。　　面对这种难以理解的情境，到底该不该出声打招呼呢？说真的，就算答案是肯定的，也令人有点望之却步。　　莫妮卡还在困惑，班哲明便脖子一扭，和莫妮卡四目交接。　　「嗨～今天过得好吗，诺顿小姐。你似乎很好奇我为什么要摆这种姿势嘛。告诉你，我这是用全身肉体在表现悲伤的感情喔。没错，身为音乐家的我，竟然不是透过音乐，而是透过肉体在表现这份悲伤，这件事实所象征的意义，当然就是音乐的枯竭──！」　　「小松鼠，你坐啊。快要开始上课啦。」　　此时博弈德教师就从前门踏着铿锵有力的脚步走了进来，莫妮卡只得慌忙找个附近的位子就坐。　　不一会儿，遭到博弈德教师狠瞪的班哲明，也安分地坐到了艾利欧特旁边。　　「陷入瓶颈……吗？」　　重新摆排棋子的莫妮卡歪着头咕哝。　　棋艺课授课时是让同学按实力分级对弈，因此莫妮卡的对手大多会是一起参加棋艺大会的艾利欧特及班哲明。　　今天首先与班哲明对弈了一局，而班哲明的棋路明显欠缺了往常的风采。　　按班哲明本人所言，他的棋风是「以棋路重现多采多姿的音乐性」，实际上他也的确并不执着于特定风格，时而进行扎实的布阵，时而展开大胆的进攻，是一位棋路多变的好手。　　而这样的他，今天却无论在防守面或进攻面，都散发一股半吊子的气息。　　对局后的检讨会上，莫妮卡指出这项问题时，在一旁观摩的艾利欧特便叹着气表示：「他说自己陷入瓶颈啦。」　　把亚麻色头发啪沙啪沙地甩得一团乱，班哲明用身体接连摆出夸张的肢体语言，开口倾诉起自己的苦恼。　　「想必是我内在对于音乐的阴霾，就这么如实反映在今天的棋路了吧。喔喔～好想立刻用小提琴来诠释这种悲伤，可是现在的我，就连演奏出来的音色都会覆盖阴霾……再这样下去，我在下一场演奏会上理当轻快华丽的音色，就要演奏得lamentabile（悲伤）无比了！」　　「……呃──……」　　班哲明滔滔不绝出口的发言莫妮卡全都有听没有懂。唯一能够理解的，就是班哲明抱有烦恼这点，所以只能语调生硬地虚应几声。　　「真难为你了，呢。」　　「事情就是这样，所以说，也务必想请你祝我一臂之力喔，诺顿小姐。」　　「咦？」　　傻呼呼的声音从莫妮卡半张的嘴里传出，艾利欧特随即一脸倦容地笑了起来。　　「说是学生会干部有义务让演奏会成功啊……小松鼠，你就乖乖放弃抵抗，一起被拖下水吧。」　　「那个，可是，我对于，音乐一窍不通……也不晓得具体而言该做什么……」　　「放心啦，就连有音乐造诣的我也不晓得。」　　这样说起来，岂不就等于束手无策吗。　　莫妮卡嘴唇啊呜啊呜地抖个不停，这时，班哲明举手按在自己胸口说道：　　「摆脱瓶颈的方法──就是恋爱！恋爱！内心澎湃激昂！胸口小鹿乱撞！这才是打破低潮的关键！」　　恋爱──对莫妮卡而言，那是极度难以理解的领域之一。　　归根究柢，莫妮卡必须得先从「恋爱是什么？」开始定义才有得谈。　　莫妮卡双手抱胸，歪头沉思起来，艾利欧特则把语调压低了几分。　　「小声点，班哲明。博弈德老师在瞪我们了。」　　「喔唷，失敬。」　　班哲明先是伸手遮住嘴巴，接着「呼～」地叹息一声，仰头茫然地发呆。　　在他的眼前，是不是浮现了心上人的倩影呢。　　「啊啊～克劳蒂亚艾仕利小姐。只要一想到她，我的心就撼动地如此激烈，难以自拔啊。」　　「咦唔？」　　忍不住一记怪声脱口而出，莫妮卡反射性举起双手塞住自己嘴巴。　　五官严厉的博弈德教师，正目不转睛地朝这儿凝视着。　　莫妮卡压低音量问向班哲明。　　「那个，摩尔丁大人仰慕的对象……是、是克劳蒂亚大人吗？」　　「是不是觉得他疯了？我就这么觉得喔。」　　也许是长年交情所致，艾利欧特的发言比往常更不留情。　　海恩侯爵千金克劳蒂亚艾仕利具备过人的美貌，甚至被誉为校园三大美女之一。　　虽然有着尼尔这个未婚夫，追求她的男人依然络绎不绝。看来班哲明也是其中之一。　　「说到底，为啥都这么久了才突然爱上克劳蒂亚小姐？你以前不就认识她了，更别说去年还跟她一起修过棋艺课不是吗。」　　「是啊，当然。我老早就觉得她是位魅力十足的女性。再怎么说，她也是『恋爱中的美女』啊。」　　见莫妮卡对班哲明的回覆歪头感到不解，艾利欧特小声地补充。　　「班哲明喜欢的类型啊，就是『恋爱中的美女』啦。顺带一提，他对外表的要求高到吓人，诺顿小姐可以尽管放心。」　　艾利欧特这番话，是在挖苦莫妮卡土里土气的外表不迷人，但因为莫妮卡对这点并不特别有什么感觉，所以只点头暧昧地「喔……」了一声。　　无视于两人这段互动，班哲明表情愈来愈陶醉地接话。　　「克劳蒂亚小姐她原本就魅力十足，但以校庆那天为分水岭，她的爱恋之花怦然绽放了啊。我看得出来。因为恋爱会使女性更加美丽。那份美丽过于耀眼，甚至令我感到目眩。」　　唐突发生的目眩有可能是眼疾所致，是不是该让医师诊断诊断呀。　　莫妮卡正经地思考着这种事，艾利欧特则一脸倦容地做起总结。　　「就这样，班哲明开始对克劳蒂亚小姐念念不忘，还有勇无谋地向她献上一曲，结果被批得一文不值，就这么因失意而陷入低潮啦。」　　「原、原来如此……？」　　「这个状况下，能想到的解法有三种。」　　带着像在叙述对局战略的表情，艾利欧特竖起三根手指，比到莫妮卡的面前。　　「一，让他与克劳蒂亚小姐两情相悦。二，让他爱上别的女性。三，让他找到恋爱以外的事情沉迷──说实话，选一太过不知天高地厚，所以只能选二或三了。」　　说到这里，艾利欧特暂时打住，稍稍向前探出身子耳语起来。　　「还有，这件事可别告诉希利尔跟梅伍德总务啊。要是班哲明对克劳蒂亚小姐朝思暮想的事情曝光……希利尔肯定会失控，绝对。」　　虽然难以想像温厚的尼尔会做何反应，但换作希利尔，就连莫妮卡都能轻松在脑中沙盘推演。　　正经八百的他，肯定会说「舍妹已有婚约在身，烦请别对她纠缠不休。」　　然后，他会因为班哲明不甘就此罢休而愤慨，开始散发冷气怒吼。一个不好，教室里难保不会飘起冰霜。　　「要是闹到那种田地，恐怕就真的必须为了解决这种蠢事，劳师动众请殿下出马了。」　　「……是的。」　　换句话说，就是要在隐瞒希利尔与尼尔的前提下，让班哲明顺利脱离瓶颈才行。　　为此，要不是得让他爱上克劳蒂亚以外的「恋爱中的美女」，要不就得让他沉迷到别种事物里。　　莫妮卡心中对于谁是「恋爱中的美女」并没有头绪，所以决定思考有什么事是能让班哲明沉迷的。　　「那个，既然如此，要不要试着挑战数学界尚未有人解开的难题呢。换作是我，一定会入迷到整整三天废寝忘食呢！我个人推荐的，是证明孪生质数猜想……」　　「听我说，诺顿小姐……」　　艾利欧特忍不住半眯起眼睛低声打岔，班哲明也装模作样地拨起浏海回答：　　「哼哼哼，不是我自夸，我除了音乐之外，成绩都是吊车尾的！」　　「是真的没啥好自夸的，麻烦你不要讲得一脸骄傲。当你朋友当得很丢脸好吗！」　　看来要让班哲明沉迷数学可能有点难。　　数学和魔术都被封杀的话，莫妮卡能提出的建议就一件都不剩了……要是平常的莫妮卡，一定会抱着这种想法就此断念，但今天的莫妮卡不同，刚好有一个点子复苏在脑海里。　　「啊，对了……今明两天放学后，都有慈善义卖会，对吧？」　　「喔，这么一提是有没错。」　　回想方才被拉娜邀请一起逛义卖会时，胸膛涌现的那股雀跃，莫妮卡道出了自己的提议。　　「如果能在义卖场上，找到可以沉迷其中的美妙事物，那个……」　　是不是就能帮助班哲明脱离瓶颈了──莫妮卡欲言又止地提议，艾利欧特听完皱起了眉头。　　「采买这种事，是仆役在负责的吧。」　　「好主意，诺顿小姐！那今天放学后，就请艾利欧特跟诺顿小姐到礼堂入口集合！」　　听到班哲明单方面的宣告，艾利欧特慌忙自椅面起身。　　「喂慢着，班哲明。不准擅自决定。」　　「我、我也要一起去，吗？」　　班哲明就像在表演舞台剧似的，向艾利欧特与莫妮卡动作夸张地摊开双手。　　「喔喔～亲爱的挚友啊，学妹啊。请别说这么无情的话。一个人逛义卖会岂不是无比寂寞吗。音乐家可是种寂寞就会死掉的纤细生物啊。」　　说着说着，自称纤细的这个生物，大把大把地排起了棋子。　　艾利欧特伸手按上额头，叹了一口长气。　　「该死～跟这种时候的班哲明讲什么都没用了……喂，你这个提案人可别临阵脱逃啊，小松鼠？」　　「啊呜……」　　艾利欧特那双下垂眼，满满都是绝对要让莫妮卡引咎同行的强烈意志。　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　为期两天的放学后慈善义卖会，晴天时会在庭园举办，但今天从早上就开始下雨，所以改在仪式典礼或舞会用的礼堂摆摊。　　比约定时间提早些抵达的莫妮卡，从礼堂入口朝里头窥伺一眼，随即为了人山人海的盛况瞪大眼睛。　　（远比想像中，还要热闹啊～……）　　会场内的买客不只是学生，还可以看见许多侍奉学生的仆役。　　就像艾利欧特一样，身分地位愈高的贵族子弟，愈不会有自己逛摊人挤人的念头。基本上都是吩咐仆役代劳，或是直接把商人找到宅邸去。　　只是，赛莲蒂亚学园的慈善义卖与市井跳蚤市场不同，只有校园相关人士会出入，所以不用担心会遇上扒手，或被卷入绑票之类的犯罪。　　出展的摊位，也都是经过严格挑选的一流名店，逛起来放心，买起来也安心。　　也许是这个缘故，场内不时会见到上级贵族家出身的同学身影。　　「……啊咦？」　　无意间，莫妮卡发现一条白色手帕掉在自己的脚边。转头望了望四周，但没看到有谁像在找手帕。　　万一被人踩到就糟了，如此心想的莫妮卡赶紧拾起手帕。　　这是条质地高档的亚麻布手帕，摊开后找不到名字或缩写之类的刺绣。取而代之的，在角落绣有铃兰花的图样。　　莫妮卡对刺绣的针法涉猎不深，可是感觉得出这种有如以线构成面的刺绣相当费工。　　能够不留一丝空隙，漂亮地重现铃兰花的花叶，绝对是绣工细腻的佐证。　　随手翻过手帕的莫妮卡，在手帕的背面感到一股不协调感。　　所谓的刺绣除了正面，连背面也会反映出刺绣者的功夫。手腕高明的刺绣专家，会调整背面的绣线，让图样与正面有某种程度的相似。　　凯西送给莫妮卡的手帕就是这样。表面的黄花刺绣从背面观察时，虽然不到如出一辙的地步，但很明显地有在配合正面的图样，绣线也都修得整整齐齐。　　可是莫妮卡现在捡到的这条手帕，背面的线条却处理得粗糙无比。　　在绿色的花叶部分，还隐约可见白色与蓝绿色的线条。　　（从正面看的时候，明明这么漂亮的说……）　　正面的精致绣工，反而凸显了背面的绣线处理有多么随便。　　恐怕并不是出自专家之手，而是某人兴趣使然的产物吧。　　或许，实际上是某家千金小姐练习的成果也说不定。刺绣乃贵族千金必备教养之一。赛莲蒂亚学园也有成立刺绣社。　　（晚点，送到教职员室去吧……）　　把捡到的手帕收进口袋时，背后传来了艾利欧特与班哲明的声音。　　艾利欧特的嗓音明显地不悦，班哲明听起来却像是晴空万里的蓝天那般快活。　　「唉～受不了，为啥都下雨了还非得外出不可啊……而且还是来采买……」　　「说是说外出，但礼堂是室内吧？更重要的是，雨声也算是一种音乐。何不发自内心享受大自然奏上的这股旋律呢！」　　「为啥你这个陷入瓶颈的人最活力充沛啊……」　　艾利欧特嘀咕的嗓音除了不悦之外，也有点像是虚脱无力的感觉。　　莫妮卡小小点头「午安」一声，班哲明便兴高采烈地张开双手问候。　　「嗨～嗨～诺顿小姐！感谢你的参与！那么事不宜迟，我们赶紧去享受采买乐趣吧！这么一提，诺顿小姐是第一次来逛赛莲蒂亚学园的慈善义卖吗？」　　「是、是的。」　　「既然如此，我亲自下海当导游吧！首先非逛不可的就是服饰店。我推荐老字号的玛格诺瓦服饰店。每次音乐会用的服装我都是请这儿订作的。如果想找品味独特的衣物或小配件，罗特海姆工房绝对是不二之选。他们的帽子尤其出众。熟知帽子制法的专家本领，以及独树一格的玩心，两者间的平衡掌握得恰到好处呢！」　　班哲明踩着有如跳舞般的轻快步伐，穿梭于一间又一间的摊位。　　先是为了天鹅绒帽眼睛一亮，下个瞬间又醉心于异国陶瓷具，才刚这么想，紧接着又跑到卖书的摊位，双眼闪闪发光地浏览新书。　　被带着到处跑的莫妮卡差点忙到头昏眼花。　　「考特利的诗集绝对想买到手呢。哎呀，这不是《名侦探卡尔文阿尔科克的事件簿》的续集吗，太棒了！」　　被班哲明拿在手上的，是尼洛与琳近来沉迷的推理小说。　　（呃──我记得……明明用魔术或魔导具就能轻松解决的事件，却偏要多费手脚把事情搞复杂，里面写的是这种故事对吧……）　　就在莫妮卡内心浮现这种尼洛听了恐怕会大发雷霆的感想时，班哲明已经又移情别恋到另一种东西上了。　　看到班哲明如痴如醉地举着宝石饰品在亮光下把玩，艾利欧特刻意大叹一口气。　　「真的是，从以前就这么喜新厌旧。」　　「哼哼哼。被璀璨耀眼宝石吸引住的我，就如同飞舞在花园，向不同花朵灌溉爱意的蝴蝶……」　　「会被亮光吸引，我看根本是飞蛾吧。」　　「不美丽！」　　班哲明扯开了嗓子抗议艾利欧特的吐槽。　　紧接着，又马上挺起身子，朝卖季节贺卡的摊位走去。　　「对了对了，得把冬招月（雪露古利亚）的贺卡也买一买才行。」　　「喔，已经到这种时期了吗。」　　雪露古利亚现在虽然被用在历法名称，不过原本是出自传承中登场的冰系精灵。　　从前在某个地方，有著名为雪露古利亚的精灵。　　冰之精灵王告诉雪露古利亚：「今年就比往年早些迎接冬天吧。」雪露古利亚听了开始思考。　　要是冬天比往年更早到来，人类们不是会很伤脑筋吗？　　说不定，农作物都还没收割完。说不定，过冬的准备都还没做好。　　于是，雪露古利亚决定写信，通知人类们冬天要来了。　　雪露古利亚收集了好多好多秋叶，一片片写上通知的讯息。　　『冬天马上要来了。请赶快准备过冬。』　　见到讯息的人类，因为提早准备过冬，才总算安然度过这段比往年更早来访的寒冬。　　王国效法这段传承，诞生了在秋末冬初，寄送季节贺卡的文化。　　向远在他乡的家人、亲戚、恋人等对象，透过卡片表达一年来受各方面关照的感谢，或告知自己直到冬至假期为止的预定，是比较普遍的作法。　　（冬招月（雪露古利亚）的贺卡……我以往，都没有写过呢……）　　莫妮卡不经意地望着罗列在摊位上的漂亮卡片。　　冬招月（雪露古利亚）的贺卡，大多是以简洁的白色卡片为底，搭配当季花朵、小鸟，或小动物等图案当陪衬。　　其中也不乏烫金边，或搭配剪纸图案等等，施予各种创意加工的成品。　　班哲明挑选了画有水仙花的贺卡，以及印有半透明花样的便签，开口向店主询问。　　「对了，你们有卖蓝色墨水吗？」　　「当然，就在这儿。要试写看看吗？」　　年迈的店长递出了墨水壶及羽毛笔。　　班哲明握住羽毛笔，在店长送上的纸张背面挥毫，用蓝色墨水画起了音符。　　说是说蓝色，倒也不是蓝宝石那种鲜艳的蓝，而是色调更加深沉，会在光照影响下显得带有少许紫韵的群青色。　　蓝色在染料中属于格外高档的用色，所以跟黑墨水比起来要价将近十倍。　　望着墨水壶，艾利欧特一脸不可思议地问。　　「为啥你非挑蓝墨水不可啊？」　　「哎呀，你没听过吗，艾利欧特。用蓝色墨水写情书就能两情相悦，这可是非常有名的魔咒喔。」　　似乎不清楚这种魔咒的艾利欧特只答了一声「那啥鬼啊」，不过莫妮卡总觉得自己有点印象。　　只是，应该并非最近，很像是好久以前听到的。　　（用蓝墨水写情书……我是在哪里听说的呀……？）　　之所以印象稀薄，恐怕是因为莫妮卡当时对此兴趣缺缺吧。不如说，单是还留有印象，就已经可圈可点。　　「唉，班哲明。我是觉得不可能，但你难道……是打算用那墨水……」　　「当然！是为了把我的心意赠送给克劳蒂亚小姐。」　　即使演奏被批得一文不值，班哲明看来还是没对克劳蒂亚死心。　　面有难色的艾利欧特操着沉重语调说道：　　「我敢跟你打赌，她绝对看都不看就把这给扔了。」　　莫妮卡也全面同意。　　愿意打开信封就已经谢天谢地。一个不好，非常可能原封不动就扔进垃圾桶。　　「唉，班哲明。我真的不骗你，你就对克劳蒂亚小姐死心吧。就连你自己都清楚，这根本就太有勇无谋了不是吗。」　　「再怎么清楚也阻止不了，那才是恋爱啊艾利欧特。」　　班哲明有如卖弄演技般，动作夸张拨起浏海，艾利欧特则露出发自内心不耐烦的表情。　　就在这时，一道嗓音自三人背后响起。　　「真罕见的组合啊。」　　艾利欧特当场「唔嘎」一声，莫妮卡则是「噫」地倒抽一口凉气。　　回过身来，站在那儿的人是学生会副会长──希利尔艾仕利。　　班哲明念念不忘的克劳蒂亚艾仕利的兄长。　　「算我拜托你，千万别乱多嘴喔，班哲明……」　　有如在祈祷似的，艾利欧特低声呢喃。　　可惜天不从人愿。　　「嗨，大舅子！」　　「……啥？」　　听到班哲明开朗无比举起手掌道出的问候，希利尔顿时皱起眉头。　　（插图014）　　艾利欧特立刻与莫妮卡咬起耳根。　　「喂，小松鼠。尽你所能设法支开希利尔。班哲明这边我会处理。」　　「我、我明白了……」　　一旦希利尔得知班哲明心仪克劳蒂亚，百分之百会掀起轩然大波。　　莫妮卡慌忙跑向希利尔，语调古怪地提问。　　「希利尔大人，你、你在巡视吗？」　　「是啊，这样万一出什么状况，才能马上应对……」　　「那个，可以让我，跟在一旁观摩，参考巡视的方法吗！」　　听到这番话，希利尔有点惊讶地瞪大眼睛，随后便微笑点头。　　「志气可嘉。跟上来。」　　「好的！」　　趁莫妮卡找希利尔攀谈的空档，艾利欧特一把揪起班哲明的衣领，迅速脱离了现场。　　这是艾利欧特与莫妮卡，两人奇迹般的合体技成立的瞬间。　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　这次的义卖活动，并没有特别安排由学生会出面巡视。　　换句话说，希利尔之所以前来巡视，完全是自发性的举动。　　「毕竟得未雨绸缪，免得真出了什么状况，闹到得劳烦陛下出面啊。」　　一脸正气凛然说着这番话的希利尔，要是得知自己恰巧就是艾利欧特眼中会引起状况的火种，真不晓得会露出怎样的表情。　　虽然并不是希利尔本身有什么过失，可一旦碰上现在的班哲明，毫无疑问会爆发冲突吧。　　就只有这个非避免不可──莫妮卡暗自握紧掌心满是汗水的拳头。　　「这么一提，希利尔大人，你的脚伤已经……不要紧了，吗？」　　「单纯步行的话不成问题，但被禁止跑步。魔法战的训练，也被吩咐要暂时缓缓了。」　　大约一周前，希利尔在地灵伊斯托雷亚与迷途小女孩的骚动中负伤，扭伤了左脚。　　骚动隔天，虽然还是抬头挺胸直挺挺踏步，维持「一如往常的希利尔大人」，但在菲利克斯再三叮咛「不可以逞强喔」之下，跑步与魔法战之类的激烈活动都只得暂停。　　艾利欧特也说过，要是没被殿下耳提面命，肯定当作没事又跑又跳的吧。说真的，莫妮卡也持同样想法。　　「诺顿会计你……」　　说着说着，希利尔一瞥一瞥地望向莫妮卡戴着手套的手。　　「被那个精灵咬伤的地方，都痊愈了吗？」　　「呃──因为本来就不是伤得多么严重……所以没问题，了。」　　那个化身成白兔的精灵在最后的最后发狂大反扑，也不知为何就是盯上莫妮卡穷追猛打。　　就在那时，手腕及手臂都被咬得满是伤痕，而现在几乎都不见痕迹了。　　「……这样啊。」　　好似松了口气的希利尔低声咕哝，接着无意间停下脚步，直直望向前方。　　往他视线方向看去，便见到一位有着偏黄色金发与橘色双眸的魁梧男同学。　　（记得那应该，是魔法战社社长……白龙加勒特大人。）　　先前，那个提出要与希利尔决斗，看起来就血气方刚的男人，正把他高壮的身躯弓成一团，注视着地面心不在焉地漫步。　　「加勒特社长。有什么心事吗？」　　听见希利尔的声音，原本弯腰驼背的白龙就像是吓一跳般挺起身子，游移着视线回应。　　「是艾仕利吗。不，那个，不小心搞丢了东西，正在找……」　　「那我也来帮忙。具体而言你是弄丢了什么？」　　帮助遭遇困难的同学，是学生会干部理所当然的职责──面对如此态度的希利尔，白龙却不知为何有点尴尬地含糊其辞。　　「是一条手帕啦……呃──那个，有绣白色铃兰花的……」　　绣有白色铃兰花的白色手帕。岂不就是莫妮卡在会场入口捡到的那条吗？　　（啊，该不会……）　　察觉到白龙有口难言的理由，莫妮卡主动从口袋里掏出方才捡到的手帕。　　接着以刺绣朝下的方式递向白龙，不让铃兰花图案曝光。　　「那个，这是我，刚刚在入口捡到的……可以请加勒特大人确认一下，这条手帕是不是，你的吗？」　　白龙一收下手帕，便俐落转过身去。恐怕，是不想被希利尔看见手帕上的刺绣吧。　　手帕确认完毕之后，白龙表情瞬间开朗起来。　　「的确是我的手帕。太感谢了。啊，呃──你是艾仕利的学妹嘛，记得是叫……」　　「我叫，莫妮卡诺顿。」　　即使因为紧张导致语调略显生硬，总算还是没有大舌头地自介了。　　这样难得的经验，让莫妮卡忍不住沉浸在小小的喜悦中，这时，白龙锐利的眼神稍稍软化了些，低头向莫妮卡说道：　　「诺顿小姐，非常谢谢你。这条手帕对我很重要……真的是让你帮大忙了。」　　白龙加勒特是个身材高大，肌肉结实的魁梧男子，单从外表就散发军人世家的气质。　　这样的他，想必是不希望被别人看到，自己带着一条有铃兰花刺绣的可爱手帕吧。　　对于递出手帕时刻意不让刺绣露白的莫妮卡，白龙恳切地鞠躬道谢。　　虽然是个相貌有点压迫感，乍见之下不太友善的男人，本性看来还是十分正直的，跟希利尔大概是同样类型吧。　　「能帮上你的忙，真是，太好了。」　　听到莫妮卡这么回应，白龙将指头添到结实的下巴上，有点尴尬地发言。　　「才刚受你帮忙，马上又开口着实令人汗颜，可希望能请教一下，会场有没有哪间店在卖冬招月（雪露古利亚）的贺卡？平时，我不太会来逛这类摊位，实在对相关文化很陌生。」　　卖冬招月（雪露古利亚）贺卡的店，不久前才刚看过。　　莫妮卡反射性地出声。　　「我可以，帮你带路！」　　这番中气十足的回应，令白龙不由得撑大了双眼。　　见莫妮卡如此跃跃欲试，希利尔先是微笑一番，随即收起笑容，以充满威严的学长表情发号施令。　　「这样啊，那么带路的工作就交给诺顿会计吧。」　　「好的！加勒特大人，请跟我，来！」　　用鼻子大力喷气，走在最前头带路的莫妮卡，正为了要以学生会干部的身分有所建树，而暗自卯足了劲。　　当然，莫妮卡也没忘记，不能让班哲明与希利尔撞个正着。　　（霍华德大人，已经离开那儿了，所以大概没问题……）　　小心起见，一路上还是时时注意周遭的动向，莫妮卡就这样把加勒特带到了季节贺卡专卖店。　　看到罗列在店头的贺卡，白龙似乎一时招架不住，咕嘟一声咽了口口水。　　「种、种类这么丰富吗……」　　看来采买这类物品对白龙而言是很陌生的经验。　　他就像要掩饰自己的动摇一般，转而向希利尔搭话。　　「这么一提，冬招月（雪露古利亚）的贺卡，艾仕利已经买了吗？」　　「已经寄出了。」　　「……还是这么有效率啊。」　　白龙皱起眉头，露出瞪人似的眼神望向贺卡。　　贺卡有依图样的动植物类型大致分类过，白龙的视线，则是落在花朵区最热门的蔷薇图贺卡上。　　望着红、白、粉红色的蔷薇贺卡，白龙三心二意地「咕呣～……」低吟，最后买下了没有图案的纯白贺卡。　　「实在不好意思，让各位陪我购物。话说回来，艾仕利。什么时候方便决斗？」　　「医师有说下周就可以打魔法战了。我也已经得到殿下许可。」　　「这样啊。那么，到时就容我向你再度提出决斗邀请！」　　听到白龙如此扬言，希利尔一脸狐疑地问道：　　「我当然不会吝于接受挑战……但有必要特地用决斗的吗？」　　原本，每周就已经都会在课堂上打魔法战，这么想赢其实趁上课时打赢就好了。偏偏白龙就是莫名执着于决斗这种形式。　　欲言又止的白龙，愁眉深锁地慎选用词，使劲咬牙答道：　　「要像个男子汉！正式申请决斗并获胜，这样的胜利才有意义。」　　莫妮卡悄悄仰头望向希利尔。　　希利尔的侧脸显得有点困惑。他一定，也不明白白龙执着于决斗的理由吧。　　可是，只要有人强烈渴望，就会诚心诚意全力回应，这就是希利尔艾仕利这个男人的作风。　　「这样吗。那么这场决斗，我会全力应战。」　　「嗯，准备刮目相看吧。现在的我可有别于以往啊！」　　日前，观摩希利尔与白龙的魔法战时，白龙尝试使用短缩咏唱，结果以失败告终。　　说不定，他现在已经成功提升了短缩咏唱的精度。　　（话又说回来，这个人为什么，会这么执着于决斗呢？）　　名誉也好、荣耀也好，这些决斗能带来的产物，莫妮卡都兴趣缺缺。　　虽然希利尔准备诚恳地应战，莫妮卡仍然无法理解白龙坚持决斗的心情。　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　赛莲蒂亚学园的慈善义卖，相较于市井跳蚤市场，格调可说是尊贵许多，即使如此，比起优雅的晚间舞会，场内还是弥漫着不同性质的活力与喧嚣。　　这种骚乱的气氛，教艾利欧特怎么也静不下心来。　　这里不是自己该待的地方──内心无论如何，就是会萌生这种想法。　　班哲明倒是正好相反。高雅的舞会也好、庶民的市场也好，无论去到哪里，他肯定都能享受周遭的气氛，乐在其中吧。　　「喔喔～吾友啊，你这是什么表情。看在旁人眼里，岂不像是你才陷在低潮吗！」　　被正陷入低潮的音乐家，拍肩打气了一番。　　一脸疲惫的艾利欧特粗鲁地拨了拨浏海。　　「今天提不起劲啦。八成是下雨害的。」　　「这么一提，你从以前就讨厌雨天嘛。」　　有着长年交情的班哲明就好似被唤醒记忆一般呢喃。　　艾利欧特动作夸张地耸了耸肩。　　「以前，父亲大人听我拉小提琴时这么说啊：『你演奏的音色不清晰。』所以我就回答：『是因为今天下雨。』结果咧，就被毫不留情赏了一巴掌，说：『不准找借口。』」　　艾利欧特的父亲是个严厉的人，对自己的儿子更是严加管教。　　每每儿子打算找理由开脱，马上就是一记耳光。　　「令尊就是那么吓人嘛～那种严格的地方，是不是跟艾仕利副会长很像啊？」　　「说什么蠢话。父亲大人比他恐怖一百倍。」　　跟父亲比起来，希利尔根本就像个只会「殿下！殿下！」汪汪叫的小狗狗──艾利欧特如此心想。　　这会儿艾利欧特瘪嘴闹起别扭，班哲明伸起右手当指挥棒似地挥了起来。　　「艾利欧特。你讨厌的雨声也好，下雨天混浊的小提琴音色也好，你不想试着通通当成一种音乐看待吗？」　　「就连现在这个不配让贵族移驾的跳蚤市场传出的噪音也是吗？」　　「当然！」　　说着说着，班哲明用鼻子哼起了歌。　　那首艾利欧特也认得的著名古典曲，是以异国市场为主题而写的。　　旋律艾利欧特记得很熟。小时候，曾经用小提琴练习了一次又一次。　　这个喧嚣的市场一样有音乐存在──面对想透过古典曲传达这个道理的班哲明，艾利欧特皱起了眉头回应。　　「就连现在，我也因为自己待在这种地方而非常不舒坦。跳蚤市场什么的，根本就不是贵族该来的地方。」　　「即使这么想，你还是为了我，像这样跟来了不是吗。」　　望向顿时语塞的艾利欧特。班哲明目不转睛地凝视起来。　　（别这样。明明一年到头都望着天空醉生梦死的。不要每次都专挑这种时候，直直盯着我不放。）　　「你不是，愿意把我唤作朋友吗。」　　「你家又不一样，无论令尊还是令祖父都有获勋爵位……」　　「话虽如此，也是你最讨厌的一步登天啊。音乐家这种东西，原本都是由贵族饲养的。」　　艾利欧特脑海里浮现了好几则借口。　　是因为我们从懂事起就认识了。是因为我们父亲之间有交流。　　然而无论哪一则，都没办法转化为声音出口，就这么往胸膛深处石沉大海。　　（每个人都有与生俱来的定位，举手投足都不应逾矩。贵族如是，平民如是。一旦妄想跨越身分差距，最后一定会造成自己，或是他人的不幸。）　　这样的想法，艾利欧特依然无意改变。　　艾利欧特那位不问贵贱，接纳万民的叔父，就是被庶民出身的妻子背叛，落得自杀的下场。　　（喔，没错。那天也是下着雨。）　　沙沙沙地连绵不绝，走到哪都纠缠不休，如影随形的细雨。　　沉淀在雨天满是湿气的空气中，挥之不去的尸臭，身体直到现在都记忆犹新。　　班哲明望着艾利欧特的眼神中流露出了关切。　　「回想起来，你的身分阶级至上主义变得显著的契机有两次呢。一次是你叔父过世的时候，另一次是进入赛莲蒂亚学园就读之前……大概快十岁的那阵子吗。那时候的你，到底是出了什么……」　　「别深究，班哲明。这件事，就只有这件事绝对别深究。」　　这样对你比较好──艾利欧特不出声地低语。　　就只有深藏在内心的另外这颗大石子，艾利欧特无论如何都不能让班哲明这个朋友一起背。　　一度阖上双眼，睁开眼皮，艾利欧特有如要赶跑这股沉重气氛一般，用格外开朗的嗓音说道：　　「别管我了。比起这个，重要的是你的低潮期。再不赶快想点办法，到时要赶不上音乐会了。」　　被艾利欧特硬是结束话题，班哲明露出了有点落寞的笑容。　　不过，班哲明还是伸手按在胸膛，嗓音宏亮地开口。　　「要是遇到什么困难，请随时找我开口，吾友啊。虽然，我八成出不起钱也出不了力，但我会全力演奏音乐为你打气的。」　　「你知道吗？我现在最困扰的，就是你陷入的瓶颈。」　　被艾利欧特狠狠一瞪，班哲明露出调皮的神情眯上半边眼睛。教人看了满是不祥的预感。　　「关于这点呢，艾利欧特。其实方才在服饰店购物时，我听到其他同学们在谈论一则耐人寻味的谣言！」　　「……总之先说来听听。」　　夹杂着音乐用语，班哲明手舞足蹈地道出了那段谣言。　　艾利欧特立刻明白自己的预感是对的。　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　黄昏，来到慈善义卖要收摊的时刻，莫妮卡已经与希利尔分头，在寻找艾利欧特与班哲明的下落。　　（摩尔丁大人，有没有好好享受采买时光呢？不晓得，他是不是顺利脱离瓶颈了？）　　曾几何时已经放晴，从乌云裂缝中，可以窥见黄昏的晚霞。　　在接近赤红的橙色夕阳光鲜艳地洒落礼堂，营造出浓浓的黑影。　　商人们收摊还要花点时间，因此仆役们正四处把礼堂的烛台点亮。　　侧眼眺望这些景象，莫妮卡走着走着，看到前方有一对二人组朝这儿走来。　　是艾利欧特与班哲明。　　「诺顿小姐！哎呀哎呀～你听我说～其实有一则耐人寻味的话题啊！」　　相较于双眼闪闪发光，神采飞扬地挥手的班哲明，艾利欧特的反应正好相反，显得十分疲惫。　　莫妮卡整肃站姿，仰头望向班哲明。　　「耐人寻味的，话题吗？」　　「你知道旧学生宿舍吗？在森林深处被弃置不用的废馆……话题谈论的，就是在那儿旁徨的貌美女仆幽灵……！」　　「女仆的幽灵？」　　莫妮卡复诵后，班哲明双颊染得通红，语调火热地解说起来。　　「从前，一位进入赛莲蒂亚学园就读的男同学，与照料他的女仆陷入了热恋。正所谓，身分差距悬殊的禁忌恋情……！」　　「我最厌恶的东西是吧。」　　艾利欧特打心地不愉快地咕哝，但班哲明丝毫不予理会，依然继续讲解。　　「为了与那位女仆共结连理，男同学做好了舍弃家业的觉悟。然而，替心上人未来着想的女仆，认为与自己在一起无法让对方幸福，选择自我了断……之后，失去爱人陷入绝望的男同学，也服毒自尽追随女仆而去了。」　　把亚麻色的头发猛力一甩，班哲明仰天长啸。　　「然而悲剧却并未就此结束！早一步自断性命的女仆，由于担忧心上人是否幸福，死后无法前往女神的乐园，成了幽灵留在人世间旁徨啊。两人就这么错身而过，就连在死后重逢的心愿都无法实现。啊啊～好想要一把小提琴来演奏这出悲剧啊！」　　「瞧你这不是上轨道了吗。感觉距离突破瓶颈只差一步啦。剩下就只要以那悲剧什么的当主题作曲，就脱离低潮期啦。万事解决。」　　对于秉持身分阶级至上主义的艾利欧特来说，身分差异悬殊的男女悲恋，想必连听的价值都没有吧。重点就只在于，班哲明到底能否借此突破瓶颈。　　说实话，莫妮卡也持相同意见。门不当户不对的男女情爱什么的，既不是莫妮卡能够理解的东西，也丝毫勾不起半点兴趣。　　明明如此，班哲明却透出火热无比的眼神逼近莫妮卡。　　「诺顿小姐。你对于这段悲剧有何感想？」　　我是觉得真不合逻辑──当然不能这么说，莫妮卡还是慎选了用词。　　「呃──那位女仆小姐自杀的理由我不是，很明白。应该还有离家出走之类的方法吧……」　　「哼哼哼，既然无法与自己所爱的人共结连理，活下去也没意义了，就是这样的热情……以及爱情所致啊。」　　「热情……爱情……」　　莫妮卡歪头不解，反覆以空洞的嗓音覆诵。　　对于只将热情投注在数字与魔术上的莫妮卡而言，这恐怕是一辈子都无法理解的感情。　　正当莫妮卡露出一脸好似在面对难解算式的表情在口中呢喃时，班哲明突然抓住了莫妮卡与艾利欧特的手。　　「事情就是这样，雨反正也停了，我们马上去一探究竟吧！」　　「喂，你难道……」　　笑容可掬的班哲明，开怀地回应脸部抽搐的艾利欧特。　　「喔喔～艾利欧特。从这一连串对话判断，除了旧学生宿舍，还能够上哪儿去？恰好现在日薄西山，你不觉得这正是幽灵现身的绝佳情境吗！」　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　「在旧学生宿舍外头绕过一圈就马上走，听懂没。再晚下去，就赶不上宿舍的门限了。」　　在下过雨后的昏暗森林中，紧握提灯走在前头的艾利欧特口吻严厉地耳提面命。　　距离门限是还有点时间，但这季节太阳下山得快，夜幕开始低垂，乌云裂缝中也瞥见了些许星光。　　在仅存的晚霞余光映照下，可以看到一票乌鸦群起飞过的黑影。　　为什么，走在昏暗森林的时候，乌鸦嘎嘎的叫声会听起来格外响亮呢。毛骨悚然的莫妮卡背脊直打哆嗦，重新握紧了提灯。　　满是泥泞的地面走起来容易打滑。只要稍有不慎绊到脚，这身白色制服就要出大事了。　　「啊啊～走在下过雨的森林，脚步声竟然与晴天有这么大的差异吗。踩过潮湿落叶的声音。从树枝滴答滴答流落的水滴声。湿润的叶片因风摇曳的声音──漫步于雨后森林的旅人终于在眼前发现一间废屋。那儿住着一位死后仍在世间旁徨的美丽女仆……啊啊，不错，真不错～名曲的预感啊……」　　逐渐神游到音乐世界去的班哲明，马上被艾利欧特叮咛了一句「不要乱甩提灯」。　　走上一阵子，开始从林木间看到建筑物的轮廓。旧学生宿舍比现行的小了些，是三层楼建筑。　　艾利欧特摆出严肃的表情再度强调。　　「姑且还是告诫一声，绝对不准进到里面去。还有，西侧的庭园也一样。贴有禁止进入封条的地方，都是魔力浓度特高的地方，很危险。」　　这栋旧学生宿舍就是因为建设后土地的魔力浓度变高，不得已才废弃的。　　魔力浓度高的土地，虽然深受精灵或龙族这类以魔力为粮的生物喜爱，对人类却是有害的。　　对魔力抗性较低的人类一旦长时间逗留，就可能引发魔力中毒、身体变质等现象，最糟的状况下甚至可能致命。　　朝旧学生宿舍正面入口移动的途中，艾利欧特仍旧不厌其烦地警告两人。　　建筑物本身虽然年代没那么久远，却散发着人去楼空的建筑物特有的寂寥感，确实很有幽灵会出没的味道。　　班哲明举起提灯，照亮一楼的窗口周遭。　　「按谣言所说，从走廊窗口往内瞧，不但可以看到女仆的身影，有时还会看到里头有火球飘浮喔。那颗火球一定是女仆的主人，也就是那位男同学的魂魄形成的灯火。男方的魂之灯火直到现在都还在旧学生宿舍旁徨，搜索着过往恋人的身影……喔喔～这是何等悲恋！」　　班哲明这番话，只让艾利欧特不以为然地用鼻子哼了一声。　　「听好，班哲明。你看清楚。旧学生宿舍一楼东侧的走廊墙壁上有摆镜子。看，就在那边。」　　艾利欧特走近东侧走廊一带，举起提灯。　　巨大的壁挂镜里，浮现出艾利欧特的朦胧身影。　　「铁定是不知哪来的怪癖学生，带着女仆跑到这儿逛旧学生宿舍吧。当时恐怕就跟现在一样，处于天色昏暗，视野不明朗的时段。那家伙就这样用提灯照了照……然后把自己女仆在镜中的影像看成了幽灵啦。火球什么的当然就是提灯的灯、火……」　　原本自信满满的艾利欧特，讲到最后却不自然地中断。　　他的下垂眼睁得老大，只转动眼球，朝东栋的更深处凝视起来。　　「刚才，那边是不是……有什么东西在发光？有发光，对吧？」　　「是火球……魂之灯火啊！」　　班哲明忍不住发出欢呼，拔腿跑向东栋。　　「喂，笨蛋，不准擅自行动，班哲明！……啊啊～该死！」　　忿忿地咂了咂嘴，艾利欧特回过身来向莫妮卡怒吼。　　「诺顿小姐，你乖乖待在这儿等！绝对不准乱跑！」　　「好、好的。」　　待莫妮卡点头，艾利欧特便追着班哲明冲了出去。　　目送两人离去后，莫妮卡悄悄「解除了用无咏唱魔术生成的火球」。　　「……琳小姐，尼洛。」　　随着莫妮卡低语，金发女仆自旧学生宿舍的屋顶轻飘飘地降落。头上还趴着黑猫姿态的尼洛。　　骑在琳头上的尼洛开口：　　「为啥你会跑来这儿啊？而且还呼朋引伴的……啊，给我看穿了，你们几个，是想从本大爷跟女仆姊姊手上抢走我们的秘密基地……！」　　就好像在忍耐头痛一般，莫妮卡伸手按上额头。　　旧学生宿舍有女仆幽灵出没──刚听到这个消息时，莫妮卡心里就不断浮现「难道说……难道说」的想法。　　就是那个「难道说」。　　「秘密基地除了能激发少年情怀──我听说，有时也会陷入炽热的争夺战。这里是否就该采行少年风格的做法，扔泥巴球与毛毛虫应战呢。」　　貌美女仆以平淡的口吻，神态自若地道出惊天动地的提议。　　莫妮卡终于快不支倒地了，但还是努力瞪向尼洛与琳。　　「……旧学生宿舍，有女仆幽灵出没的谣言，已经传开了。」　　「真假，本大爷可没看过喔。」　　「是的，我来到这儿逗留也好一段日子了，但一度也不曾见过这样的东西。」　　强忍想要放空一切打道回宿舍的心情，莫妮卡咬紧牙关补充：　　「……我想，那指的应该是琳小姐。」　　面无表情的琳，新叶色的双眸稍稍睁大了些。　　「竟然。」　　精灵喜欢魔力浓度高的土地。　　与路易斯缔结契约的琳，有身为契约者的路易斯提供高纯度的魔力，所以不会濒临消灭的危机。即使如此，一旦出现魔力浓度高的土地，还是会自然而然受到吸引吧。　　想侵入重重上锁的旧学生宿舍，对人类而言是桩难事，但身为精灵的琳只需化身为小鸟，就能轻松从隙缝钻进。　　就这样，琳跑到旧学生宿舍逗留，过程中遭人目击，结果就口耳相传形成了女仆幽灵的谣言。　　「总而言之，你们两个不可以再把这里当成秘密基地了……咦？」　　话都还没讲完，莫妮卡突然睁大了双眼。　　莫妮卡视线的前方，西栋走廊一带有某种东西在发光。神似小火球的东西乍现，又马上消逝无踪。　　那并非出自莫妮卡的魔术。琳又是风系精灵，应该不能使用生成火焰的魔法。　　（既然如此，刚那又是……？）　　西栋走廊再次发出亮光，再度消失。　　尼洛与琳似乎也察觉了异状。尼洛从琳的头上出声问道：　　「那啥喵。喂，莫妮卡。是你搞的鬼吗？」　　「不是。」　　简短回答的同时，莫妮卡开始思考。　　（那是不完整的魔术。这模式恐怕是，编组了远端术式，想让火球在远离自己的位置出现，但却难以维持而雾散。远端术式难度毕竟不低，赛莲蒂亚学园内懂得如何使用的人应该很有限。）　　走廊深处再度闪起亮光又消失。这样就第三次了。　　而莫妮卡已经趁机算好并记下这三次的间隔。　　（以远端术式而言发动间隔偏短。恐怕并非通常咏唱，而是短缩咏唱。术式之所以不完整，是短缩咏唱与远端术式不熟练所致……）　　在脑里导出一道解答的莫妮卡，提着提灯开始朝西栋深处跑去。　　头上趴着尼洛的琳，几乎没发出半点脚步声地追在她身后。　　琳头上的尼洛不禁大叫：　　「喂，莫妮卡。你要上哪儿去！」　　「西边庭园。虽然只是推测……但不快去阻止，恐怕会一发不可收拾。」　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　（距离三十，威力极小，很好，愈来愈上手了……多亏了前阵子在图书馆借来的这本书，稍微掌握到了点短缩咏唱的窍门。现在就剩远端术式。只要把这个练稳，就算那家伙生成冰墙，我也能从冰墙的内侧发动攻击……）　　虽然集中精神，慎重地编组了魔术式，无奈魔术依然再度雾散。　　魔术式就类似算式。每次编组远端或多重强化之类的特殊术式，术式的组成就会随之复杂化，一旦想短缩发动，就会变得更加难解。　　最近借来的书本作者──七贤人之一的〈沉默魔女〉岂止是短缩，据说甚至可以不经咏唱就发动各种高难度术法。　　说真的，要怎样才能引发那种奇迹，自己完全无法想像。那是只有真正的天才才能触及的领域。　　（既然成不了天才，我这个凡人该做的，就是脚踏实地努力。每每从我手中取胜的艾仕利，其实也是私底下努力的人。）　　在心中如此说服自己，再度念出短缩咏唱的内容。　　然而，由于术式不完整，可以明显感觉到魔力的外泄，体内魔力因此大量减少。　　若要比喻的话，或许很像是身体流失大量血液的感觉。　　全身上下瞬间一阵冰冷，身体的感觉与意识逐渐钝化。说起来，就是维持生命所必须的要素逐渐折损的感觉。　　（不要紧。这个地方的魔力浓度很高，魔力会用比平时更快的速度恢复才对……我还能练。还可以，我还……）　　再度集中精神，重新编组魔力。　　可或许是内心的焦急直接反映在术式上，编组后的魔术不自然地扭曲瓦解。　　原本拳头大的火球，瞬间膨胀到要用双手才抱得住的大小。　　（不妙……！）　　察觉到爆炸征兆，但为时已晚。膨胀的火球就这么应声炸裂──原本该是这样的。　　「……咦？」　　已大幅膨胀的火球突然急速收缩。简直就像是被肉眼不可见的墙壁给封住，进而压扁溃散。　　当然，不可能那么凑巧，有人及时帮忙展开封印结界。想来只是火球魔术本身刚好也引爆失败吧。　　松一口气，拿手帕擦去额头渗出的汗水之后，背后突然传来了踩在湿润土壤上的脚步声。　　回过身去，伫立在那儿的，是一位浅褐色头发的娇小少女。　　（她是，艾仕利那个学妹……）　　面无表情地望向火球消失方向的学生会会计莫妮卡诺顿，以文静的嗓音开口。　　「这里是禁止进入，的喔──魔法战社社长白龙加勒特大人。」　　在禁止进入的旧学生宿舍西庭园练习魔术的人，是一头偏黄色金发，有着橘红色双眸的魁梧男同学──魔法战社社长白龙加勒特。不久之前，才在慈善义卖会场碰过面的青年。　　被莫妮卡出声搭话的白龙，严厉的五官顿时冻结，呆呆伫立原地。　　他原本肯定认为，不会有任何人跑来这里吧。　　待在魔力浓度高的土地虽然很可能引发魔力中毒，但同时，魔力恢复的速度也会上升，很适合进行魔术的训练。　　正因此，他才会像这样，偷偷跑来这里练习魔术。　　白龙擅长的是操纵火焰的魔术。想必是有人远远瞧见他操纵的火球，擅自跟女仆幽灵的谣言穿凿附会在一起，像班哲明一样误解成什么「寻找恋人的幽灵魂魄灯火」吧。　　琳出入这栋建筑物的事，以及白龙在这儿练习魔术的事，就这么被交互捕风捉影，为女仆幽灵的谣言不断增添可信度。　　「建议你还是避免，在魔力浓度高的土地进行魔术训练。毕竟因此发生魔力中毒的前例已经，不只一件了。」　　从前莫妮卡还在米妮瓦就读时，就好几度亲眼看到和白龙用同样方法训练的人被送往医务室。　　白龙的五官因焦急而扭曲，走投无路地恳求莫妮卡。　　「诺顿小姐，可以拜托你网开一面吗。下次……下次的决斗，我无论如何都想要赢过艾仕利啊。」　　「为什么，你那么执着于决斗呢？」　　不想输给某个人──这样的心情在莫妮卡心中是很稀薄的。　　好比下棋的时候，莫妮卡就算输了，也不会觉得悔恨。而是会考察落败的理由，导出自己能接纳的答案，就此获得满足。　　换作魔法战也一样。莫妮卡对于能靠胜利带来的名誉或名声丝毫不感兴趣。　　所以白龙这么执着于决斗的理由，莫妮卡完全无法理解。　　白龙好似十分羞耻地低下头，一抖一抖地动起厚实的嘴唇。　　「女孩子，不是都喜欢强悍的男人吗？」　　「……咦？」　　莫妮卡的表情，从困惑演变成了混乱。　　（女孩子喜欢强悍的男人──这种状况下，应该可以假定他提到的女孩子也包含我在内，吧？那──我喜欢强悍的男人吗……咦，等等，可强悍的定义又是？）　　感觉继续针对强悍男人的定义思考下去，恐怕就要发烧了，莫妮卡只好轻轻举起单手发问。　　「那个，请问这是统计学问题吗？」　　「统计学？统计学我不是很懂，但女孩子不都常这么说吗。」　　这时莫妮卡总算察觉了。　　这不是统计学问题，而是生物学问题。　　「啊，原来如此……的确若从种族存续的观点看来，与强悍雄性建立关系是比较合理的做法呢。」　　「……」　　眼见莫妮卡一脸恍然大悟，白龙不知为何有点尴尬地清了清嗓子。　　「我的未婚妻，说她喜欢的类型就是艾仕利。毕竟这所校园内魔法战最强的人就是艾仕利啊。」　　「原、原来如此……」　　换句话说，白龙是希望能在决斗中赢过希利尔，好让那位未婚妻回心转意。　　「即使是这样，还是不可以做这种乱来的训练。我、我身为学生会的干部……呃，那个，不能坐视不管。」　　「……说得也是啊。对不起。」　　说着说着，白龙拿起手帕擦拭额头的汗水。　　那是先前莫妮卡捡到的，绣有铃兰花图案的手帕。表面上看来精致无比的刺绣，背面的绣线却杂乱无章──见到这条手帕，莫妮卡脑中突然浮现一则推论。　　「那个，加勒特大人……请问那条手帕，是不是某人，送给你的？」　　「从我未婚妻那儿收到的。她是刺绣社的社员，刺绣是她的拿手绝活。」　　谈论未婚妻时，白龙的语调雀跃，显得有些自豪。　　可自豪过后，白龙脸上又立刻蒙上一层阴霾，自嘲地笑了起来。　　「唉～不过她喜欢的毕竟是艾仕利嘛……八成是出于婚约的义务感，才硬着头皮送我的吧……」　　「那、那个……」　　正打算开口的莫妮卡，突然又阖上了嘴。　　观察手帕上的铃兰花刺绣时，莫妮卡注意到了唯一一处异状。　　把手帕翻面，可以看到铃兰花刺绣的背面，在绿叶的部分随处可见交杂的白线与蓝线。　　只是，如果从正面观察，图案里根本就找不到任何用到蓝线的地方。　　构成铃兰花图案的，就只有花瓣的白色、花蕊的黄色，以及叶片的绿色这三种线而已。　　──那么，那些蓝线究竟是？　　（那些蓝线，该不会是未婚妻想传递的讯息吧……）　　音乐家班哲明摩尔丁这么说过。　　用蓝色墨水写情书就能两情相悦，是一种非常有名的魔咒。　　会不会，在铃兰花的花叶下，其实藏有用蓝线勾勒而成的讯息？　　（可是，并不能保证这推论属实……况且……）　　要是在这里向白龙揭穿这件事，那岂不是一种蛮横戳破别人感情的行为吗。这样的想法在莫妮卡脑海挥之不去。　　所以莫妮卡决定三缄其口。　　「诺顿小姐？」　　发现莫妮卡唐突陷入不自然的沉默，白龙露出不可思议的眼神。　　就在这时，现场响起了艾利欧特与班哲明的嗓音。　　「原来你跑到这种地方来，诺顿小姐！不就跟你说了不准乱跑吗！」　　「喔喔～还正担心你是不是被幽灵给掳走了呢。幸好你平安无事。」　　跑向莫妮卡的艾利欧特与班哲明，见到莫妮卡身边的白龙，纷纷露出狐疑的表情。　　「为啥加勒特社长会在这里啊？这边禁止进入耶。」　　艾利欧特的疑问，引起了莫妮卡的焦急。　　万一白龙招出自己是在这里练习魔术，他几度出入禁止进入场所的事实就会曝光了。　　所以莫妮卡反射性地撒了谎。　　「那个～加勒特大人他，好像也是来看女仆幽灵的！然后就，那个，好像在这边看到了类似的人影……又好像没看到……」　　极度不擅长说谎的莫妮卡，动摇全反映在表情与动作上。　　面对视线四处乱飘个不停，搓着指头的莫妮卡，艾利欧特眼神中流露出满满的怀疑……但是── 　　「嘎啊──！」　　艾利欧特突然发出惨叫。　　大大张开的下垂眼所凝视的目标，是莫妮卡背后的窗口。　　「就在刚刚，女仆出现在那边的窗口！」　　这声惨叫，让在场全员都朝窗户转头。可是，那儿并没有女仆的身影或任何一丝踪迹。　　少见地用夸张的动作挥手，艾利欧特卯足了劲开口。　　「是真的！我看到了啊！金发的女仆现身短短一瞬间，然后又啪地消失了！」　　（金发的女仆……）　　那女仆的庐山真面目是谁自然毋须多言。　　只是，艾利欧特他们当然不可能察觉真相。　　班哲明感慨万千地伸手按上胸口，仰头望向夜空。　　「果然，谣传是真的吗……啊啊～我现在猛烈地感动！悲恋男女的幽灵，以及目睹幽灵发出哀号的旅人……太完美了。完美的音乐啊！」　　「喂慢着，那旅人是我吗。为啥我的哀号会算在音乐的一部分啊。」　　即使遭到艾利欧特逼问，班哲明依然不为所动，举起右手指头开始当指挥棒猛挥，高亢地回应。　　「为恐惧所激发的哀号也是一种音乐啊，艾利欧特！多谢你，吾友啊。多亏你这记哀号，音乐总算完成了！好了，我得赶快回宿舍作曲才行！」　　看来，班哲明已经顺利突破瓶颈了。　　在元气百倍的班哲明身后，艾利欧特一脸不服气地闹别扭，被莫妮卡包庇的白龙则露出了苦笑。　　待莫妮卡仰头瞥向白龙，只见他小声地向莫妮卡表示：「抱歉，感激不尽。」　　在以生硬笑容点头回应的同时，莫妮卡也祈祷女仆幽灵的谣言不要再继续扩散下去。　　旧学生宿舍的屋顶上，琳与尼洛正观察着莫妮卡一行人的互动。　　这位引发幽灵骚动的其中一位当事精灵，虽然面无表情，却又微妙得意地细语道：　　「就我而言，真是干得相当漂亮呢。」　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　在旧学生宿舍目击女仆幽灵的翌日，北风又冰冷了几分，寒气变得更容易令人感到透心凉。看来，昨天那场大雨，为冬天揭开了序幕。　　缩起身子忍受着从制服缝隙吹进的寒风，艾利欧特一个人走在通往校园的路上。　　平时上学大多会与班哲明一起行动，但班哲明打从昨天回宿舍起，就始终窝在房间忘情作曲。搞不好今天已经打定主意要翘课了。　　（唉～受不了，昨天有够凄惨的。）　　一大清早就给班哲明耍得团团转耍了一整天，到头来还看到幽灵，发出「嘎啊──」那种惨叫。好死不死，还正好是在学妹面前。　　要说有什么好事，顶多就班哲明突破了瓶颈，这么唯一一件吧。　　总而言之，冬天的演奏会相信是安泰了──艾利欧特正如此心想，就听到背后传来的匆忙脚步声。以及「艾利欧特！喔喔～我的挚友啊！」的呐喊。　　随着不祥的预感回过身去，便看到班哲明正甩着一头乱糟糟的亚麻色头发朝这儿跑来。　　「艾利欧特！快听我说！参考昨天的大冒险所创出的曲子，第一乐章已经完成了！不管怎么说，最大的高潮就是把你的哀号用小提琴诠释……」　　不准把朋友丢人的经验做成音乐──艾利欧特这句抱怨还来不及出口，班哲明便望着前方，双眼闪闪发光起来。　　出现在他视线前方的，是一头乌黑直发的千金小姐──克劳蒂亚。　　艾利欧特的不祥预感瞬间急起直升，毫不止息。快给我停下啊，不祥的预感。　　在内心祈祷的同时，艾利欧特开了口。　　「……班哲明，你已经确实摆脱低潮了吧？」　　「正因为摆脱了低潮，脱胎换骨的我，现在更应该把音乐献给心仪的对象不是吗？」　　「求求你住手！万一这次再给她批得一文不值，你岂不是又要陷入低潮了！」　　艾利欧特夹杂着惨叫发出呐喊时，身旁响起了一阵小声的「那个～……」　　望向声音来源的艾利欧特，表情当场冻僵。　　站在那儿的，是一头茶发微微乱翘，身材娇小的少年──克劳蒂亚的未婚夫尼尔。　　貌美千金的未婚夫，以及想横刀夺爱的音乐家。不管怎么想，都不是令人乐见的组合。　　「是这样的，因为我是克劳蒂亚的未婚夫……」　　尼尔收起他平时一贯的随和态度，绷紧了表情，以锐利的目光仰头望向班哲明。　　「我随时接受，你提出决斗的申请。毕竟，这是无法调停的案件。」　　总是以和为贵，万事导向和平收场的调停者，斩钉截铁地如此宣言。　　（插图015）　　不等傻眼的艾利欧特与班哲明回应，尼尔快步朝克劳蒂亚追了过去。　　「克劳蒂亚小姐，早安。呃──我们一起上学吧。」　　向克劳蒂亚搭话的尼尔，又是往常那个随和内向的他。　　望着尼尔的背影，班哲明开口低语。　　「他已经透过口耳相传，听到我向克劳蒂亚小姐献上音乐的消息了吧。为了争夺同一位女性，彼此较劲的男人们……真美妙。肯定能谱出一条热情的曲子～！」　　相信班哲明不会继续向克劳蒂亚示爱了──艾利欧特如此确信。　　这位善变的音乐家，已经又沉迷在新的音乐构想中了。只见他把右手当指挥棒挥，痴痴地望向半空中，用鼻子哼起了歌。　　没想到，那陶醉荡漾的双眼，突然又猛力睁大。　　他睁大的双眼望去的方向，可以看到美丽程度不下克劳蒂亚的貌美千金──学生会书记布莉吉特葛莱安。　　（拜托停下来好吗，不祥的预感。）　　「艾利欧特，你不觉得我的音乐就是为了献给她而存在的吗？」　　艾利欧特揪起班哲明的衣领，不由分说地起步离开。　　「为啥你可以没节操到这种地步啊！归根究柢，你喜欢的应该是『恋爱中的美女』吧！」　　「她就是在恋爱中啊，艾利欧特。我看得出来。再怎么说，我也是打从念国中部的时期开始，就向她告白了十次左右，全数遭到拒绝的啊！」　　「这我可第一次听说……第十一次的告白，就拜托你忍到演奏会结束再开口。」　　低声放话的同时，艾利欧特开始思考。　　完美无缺的貌美千金──布莉吉特葛莱安。如果说她真的正在恋爱，那就是…… 　　（果然我是对的。擅自跨越身分差距的家伙，无论何时都给人带来不幸。）　　──悲剧了。　　在内心低语之后，艾利欧特以灰暗的眼神仰头望向校舍。　　

沉默魔女的秘密-番外篇：第四卷-after-，事件III，讽刺家的忧郁～博爱音乐家与旧学生宿舍的传闻～ 平常黑夜 6 月前

沉默魔女的秘密-番外篇：第四卷-after-，事件III，讽刺家的忧郁～博爱音乐家与旧学生宿舍的传闻～

平常黑夜

6 月前